নীল ষষ্ঠীর ব্রতবিধি ও ব্রতকথা

    ব্রতের নিয়ম:- চৈত্রমাসের সংক্রান্তির একদিন আগে নিরামিষ খেতে হয়।সংক্রান্তির আগের দিন উপোস থেকে স্নান করে শিবের মাথায় জল ঢেলে তারপর জলপান করতে হয়।

    ব্রতের সময়:- এই ব্রত চৈত্রমাসের সংক্রান্তির আগের দিনে মেয়েরা করে থাকে।

    ব্রতের ফল:- বলা হয় এই ব্রত নিয়মিত করলে পুত্র-কন্যাদের অকাল মৃত্যু হয় না।তারা দীর্ঘায়ু লাভ করে।

    ব্রতের উপকরণ:- বেলপাতা, বেল, শশা, আতপচাল, কিছু ফলমূল, ফুল, কাঁচা আম, দুধ, ঘী, ডাবের জল, চন্দন, দূর্বা, ধুপ, প্রভৃতি।

    ব্রতকথা:- পুরাকালে এক ব্রাহ্মণ ও এক ব্রাহ্মণী ছিলেন।তারা অতি ভক্তিভরে সমস্ত বার ব্রত পালন করতো, ঈশ্বরের পূজাপাঠ করতো।তবুও তাদের ছেলে মেয়ে হয়েও বেশিদিন জীবিত থাকতো না।তাদের সাতটি ছেলে ও একটি মেয়ে ছিল।কিন্তু একটি সন্তান জীবিত ছিল না।এইসব দেখে উভয়ে ভাবে বার, ব্রত বা দেবতা এই কলিযুগে সবই মিথ্যে।এইবলে নিজ বাস্তু ভিটে ছেড়ে তারা কাশীধামে চলে যায়।একদিন ব্রাহ্মণী মণিকর্ণিকার ঘটে স্নান করে ঘাটের চাতালে বসে অদৃষ্টের কথা ভাবতে লাগলো।তাই দেখে মা ষষ্ঠী বৃদ্ধা ব্রাহ্মণীর বেশ ধরে তার ভিক্ষের ঝুলি নিয়ে এসে জিজ্ঞাসা করলেন, "এই দুরবেলায় গালে হাত দিয়ে এখানে বসে কি ভাবছিস?"

 উত্তরে ব্রাহ্মণী বলে, "আমার যে দুঃখ আমি তোমায় তা কিকরে বলি।আট সন্তানের মা হয়েও সবাইকে চোখের সামনে মরতে দেখেছি।কতই না বার-ব্রত, পূজাপাঠ করেছি।এখন মনে হয় ঈশ্বরই নেই।নেই কোনও বার-ব্রতের ফল।"

তখন মা ষষ্ঠী বললেন, "কে বলেছে ঈশ্বর নেই? বার-ব্রতের ফল নেই? তোরা কি মা ষষ্ঠীকে বিশ্বাস করিস?"

উত্তরে ব্রাহ্মণী বললো, "হ্যাঁ, মায়ের ওপর আমাদের পূর্ণ বিশ্বাস আছে।"

    মা ষষ্ঠী তখন বলে,"তোরা তো এতো পূজাপাঠ করেছিস, এতো ব্রত পালন করেছিস, কখনো কী নীল ষষ্ঠীর ব্রত করেছিস?"

ব্রাহ্মণী বিস্ময়ের সাথে প্রশ্ন করে বলে, "সে কি মা! নীল ষষ্ঠীর ব্রত! এই ব্রতের নাম তো আগে শুনিনি।কখনো করি নি।কি উপায়ে করে সেই ব্রত? কিবা উপাচার সে ব্রতের।"

    বৃদ্ধা ব্রাহ্মণী বেশি মা ষষ্ঠী তখন বললেন, "সমগ্র চৈত্র মাস ভগবান শিবের আরাধনা করতে হবে ।চৈত্র সংক্রান্তির আগের দিন নিরামিষ আহার করবে এবং সংক্রান্তির দিন উপবাসী থেকে নীলকণ্ঠের মন্দিরে জল ঢালবে।তারপর মা ষষ্ঠীর পুজো দিয়ে জলপান করবে।"

   এই ব্রত পালনে সুসন্তান লাভ এবং তার দীর্ঘায়ু লাভ হয়।এই কথা বলে মা ষষ্ঠী ওখান থেকে চলে যান।

এরপর ওই বৃদ্ধ ব্রাহ্মণ ও ব্রাহ্মণী ভক্তিভরে নীল ষষ্ঠীর ব্রত পালন করলো।তারপর তাদের অনেকগুলি সন্তান হলো এবং তারা দীর্ঘায়ু লাভ করলো।সেইদিন থেকে ব্রাহ্মণ ও ব্রাহ্মণী এই নীল ষষ্ঠীর ব্রতকথা প্রচার করলো।